Bewusst essen und trinken
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Eine gesunde Ernährung kann den Alterungsprozess positiv beeinflussen
Mit zunehmendem Alter gehen Veränderungen im Körper und eine Verminderung der Leistungsfähigkeit einher. Diese Veränderungen können bei manchen Menchen kontinuierlich und langsam auftreten und bei anderen plötzlich und schnell. Eine gesundheitsbewusste Lebensführung kann diesen Alterungsprozess positiv beeinflussen. Und dabei kommt Essen und Trinken eine besondere Bedeutung zu. Nicht nur als Nährstofflieferanten, sondern auch als Genussfaktor.
Allerdings: "Den" älteren Menschen gibt es nicht – Beginn, Schwere und Verlauf dieser körperlichen Veränderungen sind individuell verschieden. Die Zahl der Lebensjahre allein lässt keine Rückschlüsse auf die körperliche und geistige Fitness zu.
Auch die Ernährungsbedürfnisse älterer Menschen sind weniger von der Zahl der Lebensjahre als vom körperlichen Zustand abhängig. Sie sind bei mobilen, aktiv am Leben teilnehmenden Personen anders als bei hilfsbedürftigen oder gar bettlägerigen, pflegebedürftigen Personen gleichen Alters. Die Veränderungen des Körpers mit zunehmendem Alter haben Folgen für den Energiebedarf. Da sich die Körperzusammensetzung ändert und die Stoffwechselvorgänge langsamer ablaufen, braucht der Körper weniger Energie, um wichtige Funktionen wie Atmung, Herztätigkeit, Stoffwechsel und Körpertemperatur aufrecht zu erhalten.
Weniger Kalorien, mehr Vitamine
Außerdem bewegen sich ältere Menschen oft weniger als jüngere. Folglich sinkt der Energiebedarf. Der Bedarf an Nährstoffen wie Vitaminen und Mineralstoffen bleibt jedoch gleich. Deshalb ist es für ältere Menschen besonders wichtig, Lebensmittel mit wenig Kalorien, aber einem hohen Gehalt an Vitaminen und Mineralstoffen wie zum Beispiel Gemüse, Kartoffeln, Obst, Vollkornprodukte, fettarme Milchprodukte zu bevorzugen. Gemüsegerichte sind deshalb sehr zu empfehlen.
Es gibt keine "gesunden", "ungesunden" oder gar "verbotenen" Lebensmittel. Auf die Menge, Auswahl und Kombination kommt es an. Die 10 Regeln der Deutschen Gesellschaft für Ernährung helfen Ihnen, genussvoll und ausgewogen zu essen.
Verringert der ältere Mensch seine Energieaufnahme nicht, obwohl sein Energiebedarf gesunken ist, so führt dies zu Übergewicht. Leichtes Übergewicht ist kein Problem. Starkes Übergewicht erhöht aber das Risiko für viele Krankheiten. Achten Sie deshalb auf Ihr Gewicht.
Achten Sie auf ausreichend Flüssigkeitszufuhr
Ein weiteres Problem: Alte Menschen empfinden weniger Durst. Sie "vergessen" häufig, ausreichend zu trinken. Eine regelmäßige, reichliche Flüssigkeitszufuhr ist aber notwendig, insbesondere da bei älteren Menschen auch die Funktion der Nieren beeinträchtigt sein kann. Eine zu geringe Flüssigkeitszufuhr vermindert die Leistungsfähigkeit, verändert die Wirkung von Medikamenten, begünstigt Verstopfung sowie Infektionen.
Die folgenden Tipps können Ihnen helfen, ausreichend zu trinken und geeignete Getränke zu wählen:
- Empfohlen werden 1,5 - 2 Liter Flüssigkeit pro Tag. Geeignete Getränke sind Wasser, ungesüsste Kräuter- und Früchtetees, verdünnte Fruchtsäfte und Gemüsetees.
- Kaffee und schwarzer Tee können in Maßen, etwa zwei Tassen täglich, getrunken werden. Größere Mengen führen zu einer verstärkten Flüssigkeitsausscheidung.
- Limonaden, Cola- und Fruchtsaftgetränke liefern Kalorien, aber wenig Vitamine und Mineralstoffe.
- Stellen Sie sich morgens die Getränke zur Erinnerung an einen Platz, an dem Sie oft sind.
Quelle: Compass Ernährung, Ausgabe 3/2002
Bundesministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz
